遺品整理とは、亡くなった方の後に残された物品や思い出を整理し、適切に処分することを指します。遺品整理の際には、故人が生前に使用していた家財道具や私物のほか、多くの感情や想いが詰まった品々を扱うことになるため、心理的な面だけでなく、物理的・経済的な負担も伴います。中でも費用の負担については、多くの方が気になるポイントでしょう。以下では、この費用負担者に関する疑問を解消していきます。
直系親族との関係
遺品整理に関する費用は、原則として故人の遺された財産から支払われることが一般的です。しかし、財産が少ない、または存在しない場合には、どうすればよいのでしょうか。このような場合、多くは直系の親族が費用の負担を考えることとなります。それは、遺品整理が故人の最後の世話とも言えるため、親族としてその責務を果たすという感覚が働くからです。
法的な責任とは？
法律的に考えると、遺品整理の費用に関する責任は、遺産相続人にあります。すなわち、遺産を相続する者は、その財産から遺品整理の費用を支払う義務が生じます。しかし、重要なのは、遺産相熵簿上での相続が行われた場合に限ります。遺産を放棄した場合、その人は遺品整理の費用負担の義務も免れることとなります。しかし、この選択は慎重に行うべきです。一度遺産を放棄してしまうと、後で取り消すことはできません。
兄弟間での分担方法
もし故人に複数の子供や兄弟がいる場合、遺品整理の費用の分担はどのように行われるのでしょうか。理想的には、遺産の割合や相続人の経済状況を考慮しながら、皆で話し合いをして分担を決めるのがベストです。しかし、実際にはそれが難しい場合もあります。その際には、第三者の仲介や相続専門家の意見を求めるのも一つの方法です。また、遺品整理作業にどれだけ関与したか、という点も分担の考慮材料として挙げられます。もちろん遺品整理の費用は、基本的には故人の遺産から支払われるものなので、遺産分割協議の段階でこの費用を考慮し、全体の遺産から差し引く形で分割することが一般的です。これができればこれに越したことはありません。具体的には、遺品整理を行う前にその費用を見積もり、その金額を遺産の中から先に引き、残りの遺産を相続人間で分割する、という方法がとられます。この方法を取ることで、遺品整理に関連する費用について公平に対応することができます。
